Au sud de la Vendée, pas très loin du littoral, la colline de Talmont-Saint-Hilaire est défendue par un fier château, érigé dès 1025. Chemins et petites routes conduisent progressivement au lac de Finfarine (50 ha), réserve d’eau potable, mais aussi paradis des pêcheurs et des promeneurs. Sur les plateaux, une transition champêtre musarde vers Grosbreuil et Sainte-Foy avant de rejoindre les marais et zones préservées de l’île d’Olonne. Désormais, vous évoluez presque tout le temps en roue libre, avec un relief plat, tout doux. Près du pont de la Forgerie, la vie et le travail ancestral des paludiers sont expliqués aux Salines, au cœur des marais que vous longez. Bordée de dunes et de plages sauvages, se dévoile une bonne partie de la grande forêt domaniale d’Olonne (1 200 ha), avec au large le fort des Barges.
L’approche des Sables-d’Olonne s’effectue en longeant les quais du plus grand port de Vendée, puis en admirant le quartier historique de la Chaume sur la rive d’en face. Sur le remblai, s’alignent de belles villas datant du XIXe siècle, bordées par une large piste cyclable. Ne pas oublier de découvrir les singulières maisons de l’Île Penotte décorées de coquillages. Pendant une dizaine de kilomètres une très agréable corniche, réservée aux vélos, surplombe les flots ponctuant l’anse aux Moines et la baie de Cayola, avec de nombreux points de vue sur l’océan, comme au Puits d’Enfer. Près de l’aquarium et des navires de plaisance amarrés port Bourgenay, prennent la direction de la plage du Veillon et son bois de chênes verts et de pins maritimes (estuaire du Payré). Les marais salants de la Guittière sont encore en activité et proches du village ostréicole où l’on élève de savoureuses huîtres. Evitant les grands axes, le retour est assez paisible. Pour faire plus court, à Grosbreuil, filez vers Le Château et Les Sables-d’Olonne, soit 58,5 km au total.
Stationnements
- Aire de services du lac de la Chapelle. Tarifs : 11,66 € du 1er octobre au 31 mars ; 13,66 € du 1er avril au 30 septembre. Infos : 02.51.90.60.42. www.talmont-saint-hilaire.fr Impasse de La Chapelle. GPS : (N) 46°28’3”/(O) 1°37’2”.
- Aire de services de la plage de Veillon. Stationnement limité à 72 heures. Tarifs : 13,66 € du 1er octobre au 31 mars, 15,66 € du 1er avril au 30 septembre. Tél. : 02.51.90.60.42. Avenue de la Plage. GPS : (N) 46°26’27”/(O) 1°39’48”.
- Aire du camping de Veillon-Plage. Ouvert du 2 avril au 15 octobre. De 16,90 à 29 € avec emplacement, électricité, vidange, Wi-Fi… Infos : 02.51.22.20.38. www.campingveillonplage.com Avenue des Taconnettes. GPS : (N) 46°26’37”/(O) 1°39’52”.
