La France compte 90 stations thermales, qui se trouvent le plus souvent dans un environnement préservé. Tournées vers le tourisme, elles disposent de commerces, de restaurants, et accueillent chaque année près de 500 000 curistes. Nous en avons sélectionné sept comme autant de prétextes à un futur voyage (intérieur).
- Saint-Amand-les-Eaux (59) est une destination charmante, entre Lille et Valenciennes, à la porte du Pays du Hainaut. Pas moins de 700 km de randonnées alternent entre massifs forestiers et campagne, paysages miniers et marais. C’est ainsi qu’à pied, à cheval ou à vélo, vous choisirez de traverser la si célèbre trouée d’Arenberg qu’emprunte le Paris-Roubaix. Au bout, le site minier de Wallers-Arenberg et la mare à Goriaux, une ancienne pataugeoire à canards devenue étang suite à un affaissement minier ! En ville, la tour abbatiale (1640) vous impressionnera avec ses 82 m de haut. Peut-être aurez-vous la chance d’entendre résonner ses 48 cloches ? Il existe une école de carillonneur à Saint-Amand-les-Eaux. Thermes : 1303, route de la Fontaine-Bouillon. Infos : www.chainethermale.fr/saint-amand-les-eaux OT : www.tourisme-porteduhainaut.com
- Niederbronn-les-Bains (67) se niche au cœur du Parc naturel régional des Vosges (classé Réserve mondiale de la biosphère par l’Unesco). La petite station thermale doit son nom à la source qui jaillit au centre de la ville. Les Romains profitaient déjà de ses bienfaits. Station verte, elle est un véritable lieu d’oxygénation et de détente. Entièrement tournée vers la nature, vous apprécierez son circuit découverte des arbres. A travers les parcs, le parcours de 8 km permet d’en découvrir 52 – parfois centenaires – de 28 essences différentes. L’eau de Niederbronn-les-Bains est chlorurée, sodique et carbogazeuse, particulièrement indiquée pour les rhumatismes. Thermes : 5, place des Thermes. Infos : www.niederbronn-les-bains.fr/sources-et-thermalisme.html OT : www.alsace-verte.com
- Bourbon-Lancy (71), la médiévale au parfum délicat. C’est une nouvelle fois aux Romains que l’on doit ces thermes : César y envoyait ses troupes se soigner et se reposer après les combats menés en Gaule. La composition de ces eaux fait apparaître une forte teneur en lithium, excellent régulateur d’humeur. C’est en toute sérénité que vous découvrirez le pittoresque quartier médiéval de Bourbon-Lancy. Ses maisons à colombages et leurs cascades de fleurs s’offrent en toute saison. Le charme opère et vous vous rendrez à La Grignote du Vieux Bourbon, le restaurant local tenu par Dominique et Sophie, qui sont aussi camping-caristes ! Thermes : place d’Aigre. Infos : www.thermes-bourbon-lancy.fr OT : https://tourisme-bourbonlancy.com
- Gréoux-les-Bains (04) cultive son accent de Provence. Un petit coin de paradis apprécié dès l’Antiquité par… les Romains, qui lui donnèrent son nom, Provincia. Ils étaient attirés, comme nous aujourd’hui, pour la douceur du climat, la fertilité du sol et les qualités thérapeutiques de ses eaux thermales… Les Gryséliens profitent d’un superbe panorama sur la vallée du Verdon et la campagne provençale. C’est toujours un plaisir que d’y arpenter les ruelles, entrecoupées de marches d’escalier, passant ci-dessus un mas, là-dessous les tuiles d’une bastide. On ressent le village amical et coloré tel que Gilbert Bécaud le chantait dans Les Marchés de Provence. Thermes : rue des Eaux-Chaudes. Infos : www.chainethermale.fr/greoux-les-bains OT : www.greoux-les-bains.com
- Salies-de-Béarn (64) tient son nom… du sel. On continue à l’y extraire, à proximité de l’aire, pour parfumer le jambon de Bayonne. D’après la légende, c’est un sanglier qui aurait découvert cet or blanc – origine de la richesse des Saliniens. C’est tout naturellement en cherchant de nouveaux débouchés qu’un établissement thermal, au style mauresque, ouvre en 1857. Il attire très vite une riche clientèle, la ville se développe. Découvrez ses beaux hôtels, son casino de type oriental, son jardin public et son kiosque à musique. Longez la rivière et tendez l’oreille… le simple filet d’eau chante gentiment ou gronde avec fracas. Thermes : cours du Jardin-Public. Infos : www.thermes-de-salies.com OT : www.tourisme-bearn-gaves.com
- Jonzac (17) et les thermes troglodytiques de la Haute-Saintonge. Voilà, la petite dernière-née. L’aventure thermale n’a débuté qu’en 1986. Le premier forage devait permettre à la ville de développer la géothermie (ce qui fut fait). Mais après le passage à l’Académie de médecine, il s’est avéré que l’eau puisée à 1 600 m de profondeur (temp. : 62°) avait des propriétés thérapeutiques. Il ne restait plus alors qu’à installer l’établissement thermal… dans l’une des nombreuses – anciennes – carrières de calcaire de la région. Jonzac est désormais une vraie destination touristique et même tropicale… avec la création du parc aquatique Les Antilles ! Thermes : lieu-dit Heurtebise. Infos : www.chainethermale.fr/jonzac OT : www.jonzac-haute-saintonge.com
- Bagnoles de l’Orne (61) est une savoureuse parenthèse. Son eau minérale jaillit des roches profondes, depuis la fin du XVIIe siècle. C’est l’avènement du chemin de fer la reliant à Paris qui, au début des années 1880, entraîna son développement et son style Belle Epoque. Voyagez dans le temps, comme au début du XXe siècle, au milieu des demeures somptueuses et chalets atypiques. Voyez ce miroir d’eau au centre de la ville, flânez le long des berges du lac jusqu’au célèbre casino de style Art déco. Et complétez ce bain de nature, en allant marcher dans la forêt. Thermes : rue du Professeur Louvel. Infos : www.bagnolesdelorne.com/bagnoles/6-lieux-emblematiques/les-thermes/ ou https://bo-resort.com/fr OT : www.bagnolesdelorne.com
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