Un road-trip automnal en camping-car en Provence, étape 1/2

Et si vous profitiez de l’hiver pour partir en road-trip dans le massif des Alpilles ? En cette saison la lavande se fait rare. Mais entre les randonnées dans les gorges du Verdon, les balades à vélo sur la Voie verte du Calavon, les musées et les bivouacs en altitude, il y a largement de quoi s’évader en profitant de la douceur de vivre provençale !

Le village des Baux-de-Provence, labellisé Plus Beaux Villages de France, est campé sur un éperon rocheux au cœur de la garrigue. Les vestiges d’une imposante forteresse du XIIIe siècle, l’esplanade avec une vue imprenable sur le massif des Alpilles et les Carrières de Lumières, situées à distance de marche, sont les principaux attraits de ce lieu. Les amateurs de randonnée suivront le sentier du Val d’Enfer (6,2 km – 2 h 30) où l’érosion a sculpté les roches calcaires, leur donnant des formes étranges et inquiétantes qui inspirèrent l’Enfer de Dante !

Suivez les petites routes bordées de vignobles et d’oliveraies qui conduisent jusqu’à Saint-Rémy-de-Provence. Garés près du cimetière, vous pourrez y découvrir l’univers de Van Gogh. Puis, en 1 km de marche, vous gagnez le photogénique plateau des Antiques et le site de Glanum.

En continuant vers le nord, on atteint le Parc naturel régional du Luberon. Les carrières et les mines d’ocre, notamment le Colorado de Rustel, le sentier des ocres de Roussillon et les carrières de Gargas vous transportent au cœur de paysages de l’ouest américain. Blanc, jaune, rouge, orange, mauve… toute une palette se déploie souss vos yeux. Des circuits à vélo ou à cheval permettent de relier les différents sites.

Si vous préférez pédaler sur une Voie verte, rendez-vous à la prochaine étape, à quelques kilomètres à l’est de Cavaillon. Sur la voie du Calavon, une petite rando-cyclo très agréable, avec le pont Julien comme point d’orgue, permet de s’immerger pleinement dans les paysages provençaux bercés par le chant des cigales.

Vue imprenable

Il faut ensuite suivre la D51 pour admirer les petits villages perchés et les couleurs automnales de la route de Banon. On arrive ainsi tranquillement dans les Hautes-Alpes, à Forcalquier. Ça grimpe pour atteindre la citadelle néo-byzantine depuis l’aire de camping-cars. Le panorama, l’étonnante chapelle hexagonale et le carillon valent largement l’effort ! Vous pourrez ensuite vous attabler à la terrasse d’un café, au pied de la concathédrale Notre-Dame-du-Bourget, sous les platanes. Ce sera le moment de goûter (avec modération) le RinQuinQuin, la Farigoule ou la gentiane de Lure qui sont distillés localement.

A VOIR & A FAIRE

Carrières des Lumières, aux baux-de-Provence. Chaque année, des expositions numériques immersives sont programmées dans les anciennes carrières de molasse. Des maîtres hollandais, de Vermeer à Van Gogh (programme long) et Mondrian (programme court) aux amateurs de BD, ces expositions sont souvent grandioses. Les monumentales carrières forment un incroyable décor naturel pour ces immersions numériques millimétrées. Les œuvres sont projetées, animées, rendues vivantes. Le spectateur est plongé dans les tableaux et enveloppé par la musique qui les accompagne. C’est vraiment un spectacle total ! Petit conseil : arrivez à l’ouverture (9 h 30). En étant les premiers, vous pouvez espérer rester seuls dans ce lieu hors du commun pendant de longues minutes. C’est époustouflant ! Infos : www.carrieres-lumieres.com
Plateau des Antiques et site de Glanum Situé au sud de Saint-Rémy-de-Provence, le plateau des Antiques offre une vue imprenable sur la ville et les montagnes environnantes. Il doit son nom aux deux monuments romains qui s’y trouvent : l’arc de triomphe érigé en l’honneur de l’empereur Auguste, au Ier siècle, sur la voie Domitia et le mausolée (Ier siècle avant J.-C.) considéré comme l’un des exemples les mieux préservés de l’architecture funéraire romaine. Ils marquaient l’entrée de la cité romaine de Glanum. En traversant la route, on découvre les vestiges d'un oppidum gaulois, fondé au VIe siècle avant notre ère. La ville connut son apogée sous l’influence des Romains. Elle fut abandonnée au VIe siècle après l’effondrement de l’Empire. Aujourd’hui, il reste des ruines intéressantes, notamment des temples, des thermes, un forum et des habitations. Glanum était également célèbre pour son eau de source aux vertus thérapeutiques. Ne loupez pas le puits à dromos (couloir, en grec) très bien conservé. Découvert en 1980, on y accédait par un escalier de 37 marches. Probablement lié au culte de l’eau qui se tenait ici ! Infos : www.site-glanum.fr/visiter/informations-pratiques
3 ocres du Luberon : Le Colorado de Rustrel, le sentier des Ocres de Roussillon, les carrières de Gargas et l’écomusée sont des joyaux incontournables pour les amateurs de paysages colorés. Vous y découvrirez l’univers de l’ocre, une pigmentation naturelle utilisée depuis des siècles.
Le Colorado français de Rustrel (parking camping-cars : 10 €) est un paysage unique, rappelant les célèbres formations rocheuses de l’ouest américain. Deux circuits (1 h ou 2 h) entre les falaises et les canyons permettent d’admirer les nuances changeantes de la terre. Pour en profiter pleinement, présentez-vous dès l’ouverture afin d’éviter la foule.
Non loin de là, se trouve le sentier des Ocres de Roussillon (parking : 4 € et entrée 3,5 €). A travers d’impressionnantes formations rocheuses, vous pourrez faire de très belles photos (40 mn de marche).
Les “mines de Bruoux”, à Gargas, (visite guidée : 9,50 €) offrent une autre approche. Ces anciennes carrières, qui remontent à l’époque préhistorique, ont été utilisées pour extraire l’ocre rouge. On peut maintenant les visiter afin de se plonger dans l’histoire de cette argile et comprendre les techniques d’extraction.
L’écomusée de l’ocre (entrée : 9,50 €) complète cette exploration avec une présentation plus pédagogique. Dans l’ancienne usine Mathieu, on découvre les différentes utilisations des pigments à travers les âges, et on fabrique soi-même des peintures naturelles ! Infos : www.luberon-apt.fr/sites-touristiques-des-ocres-du-luberon