Peu de changements extérieurs sur cette nouvelle déclinaison du Transporter California. Seules quelques retouches au niveau de la calandre, des phares et des feux, le modernisent un peu. D’où son appellation 6.1.
La planche de bord devient entièrement numérique et intègre de nombreuses aides électroniques à la conduite (régulateur de vitesse couplé à un radar avant, marche arrière automatisée avec une remorque…).
En revanche, l’implantation qui a fait le succès de ce modèle – et largement reprise par la concurrence – n’a pas changé. Le meuble avec évier, double réchaud et mini-réfrigérateur (accessible par le haut) conserve sa place sur le flanc gauche, derrière le conducteur. Il comprend également une table coulissante et facile à mettre en place, passant rapidement en configuration salon, après avoir retourné les deux sièges cabine et avancé la banquette (sur rails coulissants). La dînette peut recevoir quatre, voire cinq personnes.
Au niveau des évolutions, le tableau de commandes se veut plus moderne et complet (écran couleur et tactile) pour relever automatiquement le toit, contrôler du doigt toutes les fonctions inhérentes à l’éclairage, au chauffage, au frigo, à l’inclinaison du véhicule.
Côté présentation, Volkswagen adopte ici la même qualité de finition que pour ses automobiles. Ce Transporter offre un confort de conduite parmi les plus agréables du segment, plus particulièrement sur ce modèle de 150 ch dont la consommation moyenne ne dépasse pas les 9 l/100 km.
En revanche, ce California 6.1 fait encore l’impasse sur des sanitaires dignes de ce nom : l'emplacement n’est prévu que pour des toilettes portables et la douchette extérieure ne fournit que de l’eau froide. Les réserves d’eau et de gaz restent insuffisantes pour des escapades de plus de deux jours. Le chauffage stationnaire à air (programmable) est de série et se montre efficace.
Si son tarif débute à 61 846 € en version Coast 2.0 TDi 110 ch, la facture peut très vite s’envoler lorsqu’on choisit de monter en gamme en y ajoutant quelques options. Notre version d’essai, en finition Océan, était motorisée par la version 150 ch (+ 2 645 €) qui plus est équipée de la boîte automatique à double embrayage DSG à 7 rapports (+ 2 765 €) ainsi que de la transmission intégrale 4Motion avec blocage de différentiel arrière (3 080 €). Niveau esthétique, elle disposait d’une peinture biton reflet d’argent et rouge Fortana (2 980 €), d’une toile de toit relevable couleur (320 €) ainsi que d’un dispositif d’attelage amovible (645 €), portant son prix à plus de 80 000 €. Le nouveau California n’est certes pas donné, mais il reste un véhicule de loisirs de référence en termes de praticité. Par ailleurs, en occasion, sa décote reste parmi les plus faibles.
Les + : Présentation séduisante // Confort de conduite // Toit ouvrant électrique // Bonne cote à la revente.
Les - : Tarif très élevé // Pas de WC portables // Beaucoup d’équipements en option.
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