Il y a tout juste un an, Challenger lançait le X150, un hybride entre profilé et fourgon préfigurant une nouvelle façon de concevoir un camping-car. Le succès retentissant de ce modèle, confirmé par les responsables de la marque, a incité son bureau d’études à continuer à créer des véhicules répondant à ces mêmes critères. Le modèle X étant positionné sur le secteur Premium, il y avait une place à occuper en entrée de gamme du catalogue. Avec la volonté de séduire les primo-accédants et les amateurs de fourgon… voire les adeptes de compacité. Challenger a donc élaboré la gamme “S” – raccourci de slim ou étroit, en français). Un terme choisi à propos puisque les deux modèles qui la composent affichent une largeur de 2,10 m seulement. La longueur est volontairement contenue sous les 6 m pour le 194 et 6,59 m pour le S217 GA, modèle que nous avons essayé.
Challenger apporte à cette série S les mêmes soins que ceux dont bénéficient les profilés classiques. La conception adopte donc le principe I.R.P, acronyme d’Isolation, Résistance et Protection. En d’autres termes, la cellule du S217 GA est composée de panneaux sandwichs habillés de polyester vers l’extérieur, isolés par du XPS et rigidifiés par un mélange de tasseaux bois et composite. Les profilés Challenger sont couverts par une garantie étanchéité de 7 ans.
Volonté d’indépendance
Nous avons donc pris la direction de Tournon-sur-Rhône (07), fief de Challenger, pour prendre le volant du S217 GA et mettre cap au sud, pour rejoindre le splendide site du lac du Salagou dans l’arrière-pays héraultais. En ce début d'année, l’endroit se révèle un véritable havre de paix avec une multitude d’endroits calmes pour stationner. La terre ocre et les couleurs bleutées des eaux du lac offrent un spectacle magique, les séances photos s’enchaînent au fur et à mesure que nous longeons la rive.
Grâce au gabarit du S217 GA, nous ressentons rapidement un grand sentiment de liberté. La largeur et le faible porte-à-faux incitent à partir à l’aventure sur des routes escarpées. Même si la vigilance est de rigueur, ce profilé se faufile partout avec une grande aisance. Et quand est-il à l’étape ?
Dans la codification Challenger, le chiffre 7 du S217 indique la présence de lits jumeaux. Effectivement, ce profilé est équipé de deux couchages indépendants, confortables par leurs dimensions et leur conception. Chacun des deux sommiers reçoit un matelas de 82 cm de large et 195 cm de long… Un léger biseau – visible au pied du lit de droite – permet d’élargir le couloir central. De véritables marches facilitent l’accès aux couchages qui sont haut perchés, à plus d’un mètre du plancher. L’intégration de rangements divers justifiant cette hauteur.
On commence par citer le garage, accessible de l’extérieur par deux portillons latéraux. Ce garage affiche un volume de presque 2 m3 avec une hauteur continue de 1 m. De quoi embarquer des vélos, à condition de retirer leur roue avant. Sous les lits, on dispose aussi d’une penderie, d’une lingère et de quelques autres compartiments. En relevant les deux sommiers, on accède à tous ces rangements. Et sous les marches de l’escalier, on trouve des petits coffres. Dans cette partie arrière, chaque espace est parfaitement optimisé.
Pratique au quotidien…
Dans la salle d’eau, la modularité est de rigueur avec la présence, quasi incontournable, d’une paroi pivotante. Le rideau à lamelles coulissant fait office de porte de séparation avec le salon. Le cabinet de toilette est pourvu d’un WC à tête pivotante, d’un lavabo et d’une armoire à pharmacie. Pour transformer le local en douche, on appuie sur un bouton-poussoir attenant au miroir pour déverrouiller la cloison et la faire pivoter. Le volume est impressionnant et l’emprise du passage de roue sur le bac à douche ne se montre pas trop gênante. Face à la salle d’eau se trouve la cuisine. Elle n’est pas démesurée, mais très pratique et bien équipée : grand évier circulaire en Inox, réchaud deux feux et petite tablette escamotable pour augmenter la surface du plan de travail. Le réfrigérateur est intégré dans la partie basse du meuble de cuisine. Il s’agit d’un modèle trimixte à absorption de 87 l (dont 10 l de freezer) à sélection manuelle des énergies (nous aurions préféré un à compression, comme on en rencontre désormais dans une majorité de fourgons). Le S217 GA embarque des réservoirs d’eau propre et d’eaux usées de respectivement 105 et 100 l. La production d’eau chaude est assurée par un boiler à gaz et le chauffage par une chaudière fonctionnant au gasoil. Rassurant quand on voyage l’hiver dans des pays froids !
Pour dormir à deux ou à trois
L’agencement du salon reste conventionnel avec une banquette face route pour deux personnes et les sièges pivotants de la cabine. Comme souvent sur le Ford Transit, la rotation des sièges de cabine est une opération fastidieuse, à cause de la position peu amène de la manette de réglage en profondeur.
Le profilé S217 GA est homologué en 4 places carte grise, mais conviendra davantage à un usage en couple ou à trois – et pas plus –, même si le plateau de la table est bien dimensionné pour quatre. Il peut recevoir une rallonge, laquelle vient alors affleurer le rangement latéral.
Pour convaincre les primo-accédants, Challenger se devait de positionner le prix de ce modèle à un niveau assez bas. Il est ainsi affiché à 53 890€ en version 130 ch et uniquement en finition Start Edition. Au cours de notre essai, nous avons parcouru 850 km. Ce qui nous a permis d’établir une consommation moyenne de 9,8 l/100 km.
Avec le Ford Transit, le niveau d’équipement standard est bon. Le S217 GA reçoit de base des rétros électriques, un limiteur et régulateur de vitesse… auxquels s’ajoutent sur le modèle essayé le pack Accessoires (store extérieur et panneau solaire) et le pack Plus Start avec la caméra de recul, le combiné multimédia avec commandes au volant et la motorisation de 170 ch. Ces packs sont facultatifs pour les acheteurs, mais néanmoins très intéressants.
DÉCOUVREZ LE VÉHICULE EN VIDÉO
