Dans le catalogue Autostar, la série Performance est la dernière à avoir vu le jour, développée pour la collection 2021, pour occuper le terrain dans la catégorie des profilés étroits, dont le succès se dément pas. La marque bretonne comptait jusqu’à présent trois modèles sur porteur Fiat Ducato. Et depuis cette année, elle propose un modèle de la gamme Performance, bridé cette fois au châssis-cabine Ford Transit. Ce choix permet de contourner les difficultés d’approvisionnement des châssis Stellantis et de diversifier l’offre.
Place donc au P680 LJ-FD, une appellation à rallonge qui le dissocie du P680 LJ sur Fiat. Pour information, dans la nomenclature du constructeur, le “P” fait référence au profilé, le “680” correspond à la longueur, le “LJ” aux lits jumeaux et le “FD” au nom du porteur, Ford.
On distingue d'ailleurs l’identité Transit au premier coup d’œil, avec la cabine blanche au “nez allongé”, signature du porteur américain. L’ensemble châssis + cellule affiche un design cohérent. Soulignons la silhouette fine et élégante résultant notamment de la largeur réduite du modèle (2,16 m). D’ailleurs, ce profilé est relativement compact, car sa longueur (6,81 m) et sa hauteur (2,79 m) ne sont pas démesurées. L’empattement assez court (3,75 m) crée toutefois un long porte-à-faux arrière de 2,03 m. Il faut donc se montrer prudent lors des manœuvres et dans les virages serrés.
Pour améliorer la vision vers l’arrière, Autostar a installé des rétroviseurs montés sur bras longs – quand des marques concurrentes préfèrent des modèles courts… De plus, notre modèle d’essai était équipé d’une caméra de recul, proposée dans un pack optionnel que nous détaillons plus loin.
Après avoir réceptionné les clés du véhicule, nous prenons la direction de Lannion, dans les Côtes-d'Armor, avec le désir de découvrir la belle Côte de Granit rose. Malheureusement, nous commençons notre périple sous des trombes d’eau. L'occasion de tester les essuie-glaces ! Durant notre voyage d’un peu moins de 500 km, la consommation moyenne de carburant s’est élevée à 10,4 l/100 km. Pas mal !
La motorisation 2,0 l de 170 ch associée à la boîte automatique à 6 rapports offre un agréable confort de conduite. Le porteur est également équipé de série du limiteur et régulateur de vitesse. La climatisation cabine et le dégivrage automatique du pare-brise se sont aussi montrés très pratiques pour empêcher la formation de buée alors que nous circulions sous la pluie.
Un habitacle bien pensé…
La montée à bord s’effectue par une large porte équipée, de série, d’une baie et d’une moustiquaire. Le marchepied électrique facilite l’accès, réduisant la hauteur élevée du seuil. On pénètre alors dans un vaste salon. Celui-ci se compose d’une banquette face route pour deux personnes, et dotée de ceintures de sécurité, et des sièges pivotants de la cabine. Faire tourner les sièges du Ford Transit est encore et toujours un exercice compliqué, puisqu'il faut avancer et reculer plusieurs fois les assises, voire ouvrir les portières pour éviter que les dossiers n’y buttent. Les gens de chez Ford ne semblent toujours pas avoir pris la mesure de ce problème, agaçant au quotidien. Sinon, le coin repas donne entière satisfaction. La table étonne même par sa largeur de 63,50 cm ; son plateau est associé à une rallonge pivotante qui augmente considérablement sa surface.
Le soir venu, cette dînette peut être convertie en un couchage simple (66 x 190 cm), une option facturée 329 €. On récupère alors un matelas et une partie de sommier additionnelle pour confectionner le lit (ces éléments supplémentaires sont stockés dans la soute quand ils ne servent pas).
Comme dans beaucoup d’autres modèles, les lits jumeaux sont juchés sur un vaste garage, lequel est accessible par deux portillons latéraux. Son volume est généreux (2 m3) et sa hauteur (1,05 m) fixe. Les occupants peuvent aussi profiter de deux penderies coulissantes, disposées sous chaque couchage, ainsi que d’un tiroir profond sous celui de gauche. Les couchettes, de 82 cm de large et de 189 à 197 cm (à gauche) de long, sont perchées à 1,10 m du plancher. On y accède toutefois aisément en empruntant un véritable escalier mobile. En effet, les marches coulissent afin de faciliter la montée lorsque le couchage a été transformé en version king size (163 x 203 cm). Cette modularité rapide et bien pensée est un véritable atout.
… mais perfectible
Malheureusement, nous ne pouvons pas nous montrer aussi enthousiastes pour la partie sanitaire. Le compartiment unique est, certes, bien dimensionné. On y trouve un WC à tête pivotante et un lavabo, mais le système de séparation qui permet de créer la cabine de douche (55 x 67 cm aux épaules) oblige à manipuler plusieurs battants. Un bon point tout de même pour le passage de roue qui empiète très peu sur le receveur. L’autonomie en eau est assurée par un réservoir de 120 l (105 l pour les eaux usées). L’eau chaude et le chauffage sont produits par un combiné Truma de 4 000 W.
Le bloc-cuisine, positionné à gauche de la porte d’entrée, s’étend jusqu’à la chambre, avec un réfrigérateur de 137 l servant de séparation. Le meuble intègre un évier en Inox carré de 14 cm de profondeur (suffisant pour laver des assiettes et une poêle) ainsi qu'un réchaud 2 feux. De profonds tiroirs et sous-tiroirs s’avèrent très pratiques pour ranger couverts, assiettes et boîtes de conserve. La surface du plan de travail peut s’étendre grâce à la tablette escamotable installée sur la gauche du meuble.
Autostar a mis à notre disposition un profilé élaboré avec la configuration la plus vendue. Autrement dit avec la motorisation de 170 ch, la boîte automatique à 6 rapports et le pack Performance. Cet ensemble optionnel, facturé 5 280 €, comprend un panneau solaire de 120 W, un régulateur à haut rendement, des rideaux d’occultation de la cabine, un store extérieur de 3 m, une antenne satellite, une TV de 21,5 pouces et un combiné multimédia à écran tactile Zenec couplé à la caméra de recul.
Au prix initial de 72 750 €, il faut donc un peu moins de 5 300 € pour acquérir le modèle essayé. Grâce à ce rapport prestations/prix séduisant, Autostar frappe fort et propose un véhicule tout équipé, sans se ruiner.
Découvrez le véhicule en vidéo :